喜歡日本文化的朋友們，相信對於日本的祭典並不陌生！日本神道教盛行，各地神社一年四季都會舉辦各種大大小小的祭典，其中最具代表性的「京都祇園祭」、「東京神田祭」與「大阪天神祭」又被列為日本三大祭典，這些祭典的由來以及必看重點是什麼呢？今天就來一探這三大祭典的面貌。
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「京都祇園祭」傳承千年的藝術與智慧
祇園祭舉行傳承至今已經有千年歷史，由京都「八坂神社」舉行。祭典期間為每年的7月1日至31日，長達一個月，是京都一年一度最盛大的祭典。祇園祭源於平安時代西元869年，這一年接連不斷的天災，加上天皇所在的首都京都爆發了嚴重的瘟疫，當時知識不足認為是怨靈作祟，為了平息怨靈以及瘟疫，將牛頭天王供奉為八坂神社神祇，並舉行「祇園御靈會」祭祀後，瘟疫就平息下來。往後每年都於容易發生疫病的夏季舉行祭典，成為「京都祇園祭」的前身。
京都祇園祭必看重點
為期一個月的祇園祭，主要分為「前祭」與「後祭」，期間每天都會舉辦不同的活動，而必看的重頭戲在山鉾建造、美麗的夜間點燈「宵山」以及壯觀的「山鉾巡行」！前祭與後祭的山鉾數量與種類都不同，前祭的較為高大華麗，後祭的較為小巧可愛，每座山鉾都有各自不同的魅力與故事。如果想要參與山鉾巡行，建議一大早就出發前往佔位子！巡行最值得一看的就是龐大的山鉾如何轉彎，轉彎過程中跟著一起緊張，成功轉彎之後跟著一起歡呼，也是參與祇園祭的醍醐味之一！
※祇園祭必看重點整理
7月14日～7月16日（前祭）宵山
7月17日（前祭）23座山鉾巡行
7月21日～7月23日（後祭）宵山
7月24日（後祭）10座山鉾巡行
京都祇園祭
・活動期間：每年7月1日至31日
・活動地址：京都府京都市東山區祇園町北側625
・活動場地：八坂神社、祇園四条一帶
・官方網站：http://www.gionmatsuri.or.jp/
「大阪天神祭」世界上最大規模水上慶典
天神祭為日本各地天滿宮在學問之神菅原道真過世之日舉辦的祭典活動。其中又以每年7月24日與7月25日由「大阪天滿宮」舉辦的盛大祭典最為知名，至今已經有千年歷史，是世界上規模最大的水上慶典。不僅可以看到許多日本傳統表演，還能欣賞到精彩的「奉納煙火」做為祭典壓軸！相傳最初舉行鉾流神事是在西元951年，所謂鉾流神事是指將神鉾從神社前的海濱漂流到大川，在神鉾抵達的地點設置御旅所，而御神靈乘船往御旅所前進的航行就稱為船渡御，也被認為是天神祭的起源。
大阪天神祭必看重點
天神祭從六月下旬開始就有一系列活動，祭典時間長達一個月，其中必看的重頭戲是7月24日宵宮祭與7月25日本宮祭，這兩天大阪天滿宮從早到晚都有熱鬧的活動，「女性抬神轎」隊伍與壓軸的「奉納花火大會」都是富有魅力，相當值得一看的活動！若想要欣賞點亮大阪夜空的奉納花火大會建議提早前往佔位子，才能輕鬆欣賞美麗的煙火！
※大阪天神祭必看重點整理
7月24日：宵宮、鉾流神事、催太鼓宮入、獅子舞宮入
7月25日：本宮、夏大祭神事、神霊移御祭、陸渡御、船渡御、還御祭、奉納花火大會
大阪天神祭
・活動期間：每年7月24日、7月25日
・活動地址：大阪府大阪市北區天神橋2丁目1-8
・活動場地：大阪天滿宮、大川周邊
・官方網站：https://www.tenjinmatsuri.com/
「東京神田祭」華麗山車神轎消災巡遊
神田祭是東京千代田區「神田神社」舉辦的祭典。據傳西元1500年，德川家康在出征前到神田神社祈求勝利，他也在關原之戰中勝利並統一天下，之後家康將神田明神封為「江戶總鎮守」，德川幕府也對神田明神相當尊敬，祭典的車隊不但可以進入江戸城，還能得到將軍與官員們的列隊恭迎，因此又稱為「天下祭」。神田祭主要活動在單數年份的「本祭」舉行，而雙數年份則為「陰祭」，活動規模較小。
東京神田祭必看重點
祭典活動為期一週，其中於週六、週日舉行的「神幸祭」和「神轎入宮」，都聚集大量前來觀賞及參與盛事的遊客，可以看到非常有氣勢的抬神轎景象，神社周邊及整個街道都會變得十分喧囂熱鬧，人們相信神轎所經之處，都可以為民眾消災除厄，帶來幸福！
※東京神田祭必看重點整理
・神幸祭
神田祭典的主要活動「神幸祭」，可以看到以鳳輦・神輿為首，裝飾華麗的山車約500名穿著平安時代衣裝的遊行隊伍，抬著神轎穿過神田、日本橋、大手、丸之內和秋葉原等東京都中心區巡遊。人們相信神轎載著神田明神的御神體沿街巡遊，便可為所到之處的民眾消除災難，帶來幸福。
・神轎入宮
神幸祭隔天的重頭戲是「神轎入宮」。從早到晚，200座以上大小不一的神轎從東京各區神社前來依次入宮參拜。伴隨著響亮的吆喝聲和號令聲，場面非常壯觀有魄力！
★若想參加神幸祭則可以前往神田、日本橋、秋葉原這幾站，都可以遇到不同的遊行隊伍。而參加「神轎入宮」主要會場則在神田神社內。不要跑錯囉！
東京神田祭
・活動期間：單數年的5月中旬
・活動地址：東京都千代田區外神田2丁目16-2
・活動場地：神田神社
・官方網站：https://www.tenjinmatsuri.com/
旅遊不僅止於觀光、購物，透過參加當地祭典活動，是一個能夠直接且深刻感受當地文化、生活的方法！若有安排在祭典期間前往京都、東京、大阪旅遊的朋友們，不妨前往參與，更深刻感受日本的熱情與魅力！
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